Город с 17 363 жителями (декабрь
2005), лежит в чудной местности, на левой стороне Ривьерской долины, орошаемой рекой Тичино, у подножия трех холмов, из которых на двух восточных находятся развалины старинных замков Кастелло ди Мецо (
Швиц) и Корбарио (
Унтервальден), а на западном Кастелло Гранде (
Ури), занятый теперь тюрьмой и арсеналом кантона. Построенный тесно, город носит совершенно итальянский характер; самое значительное здание в нем — церковь св. Петра и Стефана, построенная в XVI стол., но с новейшим мраморным фасадом. Бывший августинский монастырь служит теперь местопребыванием правительства. Большая плотина в 700 м длиной защищает город от наводнений Тичино, через которую построен на 14 арках мост из гранита длиной в 260 м и шириной в 7 м. Служа ключом к Сен-Готардской железной дороге, от которой здесь идет ветвь в
Локарно, Беллинцона имеет важное военное значение, а потому в ней находятся большая казарма и некоторые крепостные сооружения.