Город получил название и значение от храма богини
Баст, изображавшейся в образе кошки. На холме Тель-Баста было открыто древнее кладбище мумифицированных кошек, о котором рассказывает уже
Геродот, и найдено много археологических памятников.
В глубокой древности Пер-Бастет был столицей 12-го
нома, а столицей всего Египта стал при
Шешонке I, во времена 22-й и 23-й
династий. До сих пор сохранились остатки храмов, построенных его преемниками
Осорконом II и
Нектанебом II.