Красота и величие разнообразной природы Острова (именно так, с большой буквы, принято говорить о нём в Британской Колумбии), поражала всех путешественников, начиная с капитана Кука, который первым высадился на здешних берегах в 1778 г.
В
2005 году население острова составляло приблизительно 723 000 человек. Крупнейшим городом является
Виктория, столица Британской Колумбии, расположенная на юго-восточной оконечности острова. Кроме Виктории, к числу основных по населению городов относятся Нанаймо , Данкан , Порт-Альберни , Кортни , Кэмпбелл-Ривер , а в северной части Острова —- Порт-Харди и Порт-МакНилл . Уникальная культура и древний образ жизни местных индейских племен придают особый дух этому краю.