Родился в 1020 г. На новогородское княжение посажен по одним летописям — в 1030 г., а по большинству — в 1034 году. В управлении княжеством ему помогали воевода Вышата и епископ Лука Жидята, впоследствии канонизированный, один из первых русских писателей. В 1042 г. Владимир совершил победоносный поход на ямь (территорию Южной Финляндии), причём в этом походе случился большой падёж коней, а в следующем 1043 году ходил совместно с Харальдом Суровым на Византию. Византийский поход закончился неудачей, но имеется версия, что в 1044 Владимир взял Херсонес.