Растение высотой до 40 см. Зелёный
цветок состоит из 4 чашелистиков, 4 лепестков (иногда тех и других вместе бывает 4-6), 8 тычинок и 4-5-гнездной завязи, превращающейся в чёрную ягоду; встречаются экземпляры с 5 листьями и пятерным числом частей цветка. Многолетник с ползучим корневищем. Цветет в июне-июле. Растение очень ядовито.