Основан в глубокой древности. Один из городов Филистимского пятиградия. В 7—9 вв. входил в
Арабский халифат, в 9—11 вв. — под властью египетских династий Тулунидов, Ихшидидов, Фатимидов. В конце 11 в. захвачен крестоносцами, но после победы над ними египетского правителя
Салах-ад-дина (1187) вернулся в состав египетских государств. В 1516 завоёван турками-османами и до 1917 находился в составе Османской империи (в 1831—1840 под властью египетского паши Мухаммеда Али). В 1920—1947 в составе английского мандата Палестина. По решению Генеральной Ассамблеи
ООН 29 ноября 1947 включен в территорию арабского государства. После арабо-израильской войны 1948—49 — под управлением Египта. Оккупирован израильскими войсками в июне 1967. На данный момент находится под управлением
Палестинской автономии вследствии заключения "Договора Осло" между Израилем и ПНА в 1993 году.