Галла Плацидия долгое время жила в доме
Флавия Стилихона и его жены Серены. Флавий Стилихон был главнокомандующим всеми войсками
Западной Римской империи, с
395, после смерти император
Феодосия — влиятельнейшим её гражданином, планировал также получить в свои руки власть Восточной Римской империи. Флавий Стилихон был казнён императором Гонорием в
408, что привело к тому. что многие не-итальянцы на римской службе перешли к королю
вестготов Алариху, который немедленно вторгся в Италию.