Он был основан
8 июня 1815 на
Венском конгрессе как наследник развалившейся в
1806 Священной римской империи. Созидательную грамоту подписали 41 государство, среди них 35 княжеств и 4 свободные города.
Пруссия и
Австрия только теми территориями входили в Германский союз, которые уже были частями Священной римской империи. Территория Германского союза в 1839 г. составляла около 630 100 км² с населением 29,2 млн. человек.