Геснериевые

Геснериевые — довольно обширное семейство двудольных растений, близкое к губоцветным и к норичниковым, от которых отличается тем, что завязь одногнёздная, а семяносцы постенные (а не центральные). Всего в семействе до 3200 видов в 150 роде, обитающих всего чаще в жарком поясе обоих полушарий; немного представителей в умеренных странах; большая часть травы, немного полукустарников и ещё меньше деревьев. Корни и корневища различны, то ползучие, то клубненосные; листья по большей части супротивные, простые, у немногих сгруппированы на верху стебля. Цветы крупные неправильные, двусимметричные (вроде губоцветных), редко правильные; чашечка срастается вполне или отчасти с завязью, имеет 4 или 5 лопастей; венчик то короткий и распростёртый, то длинный, трубчатый, слабо двугубый, весьма ярко и различно окрашенный; тычинок 4 или 2 приросших к венчику (см. Венцецветные, куда относятся и геснериевым); одногнёздная завязь (нижняя или верхняя) даёт коробчатый многосемянный плод, сросшийся более или менее с чашечкой; семена мелкие, с незначительным белком или без него; у немногих геснериевых завязь выдающимися семяносцами разделена на 2 неполных гнезда. Благодаря яркой и разнообразной окраске венчика цветов, геснериевые играют видную роль в садоводстве и оранжерейной культуре.