Гравитационный колла́пс — катастрофически быстрое сжатие массивных тел под действием
гравитационных сил. Гравитационным коллапсом может заканчиваться эволюция
звёзд с массой свыше двух
солнечных масс. После исчерпания в таких звёздах ядерного горючего они теряют свою механическую устойчивость и начинают с увеличивающейся скоростью сжиматься к центру. Если растущее внутреннее давление останавливает гравитационный коллапс, то центральная область звезды становится сверхплотной
нейтронной звездой, что может сопровождаться сбросом оболочки и наблюдаться как вспышка
сверхновой звезды. Однако если радиус звезды уменьшился до значения
гравитационного радиуса, то никакие силы не могут воспрепятствовать её дальнейшему сжатию и превращению в
чёрную дыру.