Джамболонья был родом из
габсбургской Фландрии, учился живописи в
Антверпене, потом переехал в
Италию и изучал в
Риме
античную скульптуру. Джамболонья находился под сильным влиянием
Микеланджело, однако создал свой собственный художественный стиль маньеристского направления, отличающийся изящными поверхностями, холодной элегантностью и красотой. Первый крупный гонорар Джамболонья получил от римского
папы Пия IV за гигантскую бронзовую статую
Нептуна для фонтана Нептуна в
Болонье. Джамболонья создал многочисленные скульптуры из
мрамора и
бронзы, в том числе для украшения
фонтанов, для итальянской знати и в особенности для
Медичи. Большую часть своей жизни провёл во Флоренции, куда переехал в
1553 г. Джамболонья похоронен в
часовне, созданной по его собственному проекту в церкви Сантиссима Аннуциата.