Находится в бассейне реки Кара-Кенгир. Год основания — 20 декабря 1954 года Указом Президиума Верховного Совета Казахской ССР рабочий поселок Большой Джезказган был преобразован в город. До мая
1997 года был центром упраздненной Жезказганской области, ныне входит в состав Карагандинской области. Крупный центр цветной металлургии. Город имеет железнодорожное сообщение с
Карагандой. Население (оценка
2006) 96 400. До 1954 года носил имя Большой Джезказган, в 1954—1992 годах Джезказган. «Джезказган» в вольном переводе с казахского языка означает «место, где копали медь». Дословный же его перевод — «медь копал».