Готовился сперва быть
адвокатом, затем
архитектором, но скоро нашёл настоящее своё призвание. Первые его оперы — «Энрико, граф Бургундский» и «Ливонский плотник» (
1819), — были хорошо приняты венецианской публикой, но дальнейшему его успеху долго мешала слава
Россини и
Беллини. Широкую известность он приобрёл лишь в
1831, после постановки в Милане оперы «Анна Болейн». В «Лючии ди Ламермур» его талант выказался с наибольшей силой.