Жёсткокры́лые или
жуки́ , отряд
насекомых. Передние крылья (надкрылья) очень жёсткие и прочные; прикрывают вторую пару перепончатых крыльев, служащую для полёта. Перепончатые крылья намного длиннее надкрылий, в обычном состоянии они сложены и спрятаны под ними.
Жуки — насекомые с полным превращением (метаморфозом).
Жуки — самый разнообразный и богатый видами отряд
насекомых. На данный момент описано свыше 250 000 видов, ежегодно это число увеличивается. По данным на
15 ноября 2006 г. в России насчитывается 13 254 вида жёсткокрылых из 142 семейств.