Иакова называли «
братом Господним», и это интерпретируется по-разному.
Родным братом Иисуса из догматических соображений он обычно не признаётся. Наиболее распространённой в христианстве является версия, что он был двоюродным братом Иисусу (тем самым его отождествляют с
Иаковом Заведеевым). Другая версия - что он был сыном
Иосифа, родившимся до его обручения с
Девой Марией, то есть Иисусу Христу он приходится сводным братом. Во время служения Иисуса Иаков по свидетельству
Евангелий (Марк 3,21; Иоанн 7,5) не признавал его
Мессией.