Исторический материализм — теория развития общества, разработанная в XIX—XX веках в работах Карла Маркса, Фридриха Энгельса, . Основные ее тезисы:
Материальная жизнь общества первична и определяюща по отношению к общественному сознанию: «Не сознание людей определяет их бытие, а, наоборот, их общественное бытие определяет их сознание».