Об истории территории Израиля до возникновения Государства Израиль см. статью Палестина.
Образованию государства Израиль предшествовали стремления сионистов создать своё государство на историческом месте. Теодор Герцль со своей книгой «Еврейское государство» внёс существенный вклад в идею создания государства Израиль.
Резолюцией 181 () от 29 ноября1947ООН решило деление Палестины на еврейское и арабское государства, Иерусалим должен оставаться под контролем ООН.