Иштувегу был сыном царя
Увахшатры, последним мидийским царём. В конце его царствования Мидия оказалась завоёвана
персидским царём
Киром II. Об этой войне известно очень мало, ясно лишь, что она длилась три года и была очень напряжённой. Сначала удача вроде бы была на стороне мидийской армии. Иштувегу сумел изначально разбить персов в открытом сражении и подступить к их столице
Пасагардам. Но здесь он потерпел поражение, как будто потому, что большая часть мидийской знати изменила Иштувегу и перешла на сторону Кира. Иштувегу и оставшейся части верных мидийцев пришлось отступить.