Происходил из знатной португальской семьи. После удачного возвращения
Васко да Гама был послан в
Индию королём
Эммануилом в качестве адмирала второго португальского флота, состоявшего из 13 кораблей с 1200 человек экипажа.
Отплыл 9 марта
1500 из
Лиссабона, но, во избежание затишья на африканском берегу, взял более западное направление и через месяц оказался у берега
Южной Америки, ныне бразильского. 24 апреля он высадился, назвал береговую полосу Terra da Santa Cruz и объявил её принадлежащей
Португалии.