Основателем Камакуры является
Минамото но Ёритомо. В
1180 г. он привел в Камакуру свои войска и сделал её своей резиденцией: окруженная горами и морем, Камакура представляла естественную крепость, легко защищаемую от врагов. Здесь обосновалось бакуфу — правительство, подчинявшееся
сёгуну. После падения
Камакурского сёгуната, просуществовавшего с
1185-го по
1333 г., бывшая столица пришла в запустение и превратилась в обычную деревню, и только в эпоху
Мэйдзи началась её новая жизнь, после того как она стала привлекать художников и писателей.