Суть проекций связана с тем, что фигуру Земли — эллипсоид не развертываемый в плоскость, заменяют на другую фигуру, развертываемую на плоскость, или непосредственно на плоскость. При этом с эллипсоида на другую фигуру переносят
сетку параллелей и меридианов. Вид этой сетки бывает разный в зависимости от того какой фигурой заменяется эллипсоид.