В
1964 Элем заканчивает режиссёрский факультет
ВГИКа (мастерская
Е. Дзигана) и начинает работать на киностудии «
Мосфильм». Завершил (совм. с Г. Лавровым и
М. Хуциевым) неоконченный фильм
М. Ромма «И всё-таки я верю». В
1985—
1989 — Первый секретарь СК кинематографистов СССР.