Габриель Бонёр Шанель (,
19 августа 1883 —
10 января 1971) была ведущим
французским кутюрье, которую философия модерниста, вдохновление модой мужской
одежды и преследование дорогой простоты сделали, возможно, самой важной фигурой в истории
моды 20-го столетия.
Она родилась в
Сомюре в
1883 году, хотя утверждала, что появилась на свет в
1893, в
Оверни.
Мать умерла, когда Габриели было шесть лет, позже её
отец оставил её и её четырёх родных братьев; дети Шанель были тогда на попечении родственников и провели некоторое время в приюте. В 18 лет Габриелла устроилась продавцом в магазин
одежды, а в свободное время пела в кабаре. Любимыми песнями девушки были «Ko Ko Ri Ko» и «Qui qua vu Coco», за что ей и дали прозвище — Коко. Габриель не преуспела в качестве
певицы, однако во время одного из её выступлений офицер Этьен Бальзан (Etienne Balsan) был очарован ею. Она переехала жить к нему в
Париж, но вскоре ушла к
английскому промышленнику Артуру Капелю (Arthur Capel). После дел с щедрыми богатыми
мужчинами она была в состоянии открыть магазин в
Париже в
1910, продавая дамские шляпы, и в течение года дом
моды переместился на улицу Cambon, где и находится по сей день, как раз напротив отеля Ritz. Влияние Коко на
высокую моду было таким, что она была единственным человеком в области, который попал в Список 100 самых влиятельных людей "TIME MAGAZINE" 20-го столетия.