Понятие космического полёта в разных странах различно. Согласно классификации
Международной федерации аэронавтики (ФАИ), космическим считается полёт,
высота которого превышает 100
км. Согласно классификации
Военно-воздушных сил США (ВВС США, United State Air Forces, USAF), космическим полётом считается полёт, высота которого превышает 50
миль (примерно 80 км). В России же космическим полётом называется
орбитальный полёт, — то есть аппарат должен сделать хотя бы один виток вокруг
Земли. Именно поэтому общее количество космонавтов отличается от источника к источнику.