ВВЕДЕНИЕ
Согласно
диаграмме Герцшпрунга — Рассела,
красный карлик — маленькая и относительно холодная
звезда главной последовательности, имеющая
спектральный класс М или верхний К. Они довольно сильно отличаются от других звёзд. Диаметр и масса красных карликиков не превышает трети
солнечной (нижний предел массы — 0,08 солнечной, за этим идут
коричневые карлики). Температура поверхности красного карлика достигает 3,500
К. Звезды этого типа испускают очень мало света, иногда в 10,000 раз меньше Солнца. Из-за медленной скорости сгорания
водорода, красные карлики имеют очень большую продолжительность жизни — от десятков миллиардов до триллиона лет. В красных карликах невозможны термоядерные реакции с участием
гелия, поэтому они не могут превратиться в
красные гиганты. Со временем они постепенно сжимаются и всё больше нагреваются, пока не израсходуют весь запас водородного топлива. Но с момента
Большого взрыва прошло ещё недостаточно времени, чтобы красные карлики смогли сойти с главной последовательности.