Криолитозона — часть
криосферы в пределах верхнего слоя
земной коры, характеризующаяся в течение всего года или хотя бы короткое время (но не менее суток) отрицательной температурой почв и горных пород и наличием или возможностью существования подземных льдов. В криолитозоне выделяются слой кратковременного и сезонного промерзания-протаивания (т. н. активный, или деятельный слой) и многолетняя криолитозона (
«вечная мерзлота»). Нижней границей криолитозоны служит изотермическая поверхность с температурой 0
°С.