Из знатного рода, родственник
Платона, учился у софистов, особенно у
Горгия и
Протагора, был близок и к кругу учеников
Сократа. В
415 до н. э., замешанный в процесс
Алкивиада, он выдвинулся в
411 до н. э., во время правления четырёхсот. Пять лет спустя он в качестве изгнанника, жил в
Фессалии, где агитировал народ против богатых.