В конце августа
1939 года он сражался под
Львовом и был вместе со своим батальоном был взят в плен частями
РККА. Вместе с другими польскими офицерами Кушель попал в
Старобельский лагерь для польских офицеров-военнопленных, где содержалось 4 тыс. человек. Почти все заключённые были расстреляны («
катынский расстрел»). Однако, Кушель вместе с еще несколькими офицерами расстрелян не был, а был перевезён в Бутырскую тюрьму, где его подсаживали к высокопоставленным польским военнопленным, в том числе и к генералу
Андерсу. В начале
1941 года освобождён. Одновременно его жене Н. Арсеньевой было разрешено вернуться из ссылки. Эти обстоятельства дали возможность предполагать, что в лагере Кушель был завербован
НКВД и доносил на своих товарищей-заключённых. После освобождения отправлен в
Белоруссию, где с началом войны сразу переходит к немцам (неизвестно, по собственной инициативе или по заданию
НКВД).