Скрываясь от узурпаторов фиванского трона Амфиона и Зефа, Лай нашёл гостеприимство и убежище у
Пелопа, царя города Писатиды. Над Пелопом тяготело проклятие из-за того, что и трон, и свою жену
Гипподамию он получил благодаря вероломству. Больше всего на свете Пелопс любил своего младшего сына
Хрисиппа. Когда Лаий учил Хрисиппа езде на
колеснице, он влюбился в юношу и похитил его . Лай обманом увёз его в Фивы, за что, в свою очередь, был проклят Пелопсом (в другой версии мифа Хрисиппа убивают его старшие братья).