Леофвин был пятым сыном
Годвина,
эрла
Уэссекса, крупнейшего и самого влиятельного магната Англии первой половины правления короля
Эдуарда Исповедника. Когда в
1051 г. король добился изгнания Годвина и его семьи, Леофвин отправился вместе со своим старшим братом Гарольдом в
Ирландию. Там они набрали флотилию кораблей и, соединившись с военными силами отца, в
1052 г. высадились в Англии и заставили короля Эдуарда согласиться на возвращение владений и влияния семье Годвина.