Вследствие бойкота США предыдущих
Олимпийских игр 1980 года, проводившихся в Москве, Игры бойкотировались СССР и большинством социалистических стран (за исключением Китая, Румынии и Югославии), проводивших альтернативные соревнования — «
Дружба-84». Официальной причиной бойкота стал отказ организаторов Олимпиады предоставить гарантии безопасности спортсменам из
СССР и других стран Варшавского Договора.