Луций Юний Брут, принадлежавший к древнему
плебейскому роду Юниев, был племянником (сыном сестры) царя Тарквиния Гордого. Во время массовых репрессий Тарквиния сумел «спрятать природный ум под приятною личиной», и тем избежать участи родственников и влиятельных представителей знати. Само прозвище Брут означает Тупица.