Карьера Льюиса началась в
Мемфисе, с записей на
Sun Records в
1956 году. Владелец лейбла —
Сэм Филлипс, — возлагал на Джерри Ли особые надежды, рассчитывая вырастить нового
Элвиса Пресли. Первым хитом Льюиса стал сингл «Crazy Arms» (1956). Следующий хит — «Whole Lotta Shakin' Going On» (1957), собственного сочинения, — стал визитной карточкой певца и с тех пор был записан множеством исполнителей. Затем последовали также успешные «Great Balls Of Fire», «Mean Woman Blues», «Breathless», «High School Confidential». Будучи пианистом и не имея возможности отходить от инструмента, Льюис направлял всю свою ураганную энергию в игру, часто дополняя её ударами по клавишам ногами и головой.