Малабарская православная церковь, по преданию, восходит к общинам, основанным в
Индии ап.
Фомой на так называемом Малабарском берегу.
В
V в. организационно принадлежала к
несторианскому Патриархату «Селевкия-Ктесифон», влияние которого в
Аравии и Сев. Индии было доминирующим.
Тем не менее «христиане ап. Фомы» не стали несторианами. После разгрома Северной Индии
Тамерланом в конце
XIV в. Малабарское побережье было открыто
португальцами (
1489, Васко-да-Гама), после чего началась принудительная латинизация (Собор в Диампере,
1599). Это привело к расколу
1653, когда наибольшая часть малабарских христиан отделилась от навязанной им
испанцами унии и присоединилась к
Сиро-Яковитской Церкви, которая доминировала на севере (
1665). Эта объединённая Церковь носит теперь название Сирийская Православная Церковь Индии. Возглавляет Её Патриарх-Католикос Востока святейший Василий Мар Фома Матфей II (резиденция в Коттаяме).