Захватил власть после убийства
хана Хызра в
1361. При нём сменилось несколько ханов, во всем его слушавшихся: Абдул, Магомет-Султан, Тюлюбек и других, после чего он сам себя провозгласил ханом, что не было официально признано — по незыблемой традиции только
чингизид мог носить титул хана.
В
1378 году он послал мурзу Бегича для нападения на
рязанскую землю, но отряд этот был разбит
Дмитрием Иоанновичем при реке
Воже. Последствием поражения был большой поход Мамая, завершившийся
Куликовской битвой. Mамай принужден был бежать и в орде встретил ставленника
Тамерлана,
Тохтамыша, которому должен был уступить власть над
Золотой Ордой. Он хотел скрыться со своими сокровищами и немногими приверженцами в
Каффе, но здесь был вероломно убит.