На маратхи говорят около 80 миллионов человек (
2002), живущих преимущественно в
Индии и на
Маврикии. Он является одним из 23 официальных языков Индии и причисляется к 20 наиболее широко применяемым языкам мира. Маратхи использует шрифт
деванагари.
У маратхи древняя литературная история. Он является главным языком штата
Махараштра. Самостоятельным языком маратхи стал после откола от других языков своей группы предположительно около 1000 лет назад. Древнейшее свидетельство письменного маратхи находится на гигантской тысячелетней статуе в городе Шравана-Белангола на юге Индии. Надпись повествует о царе Гангарайя, оплатившем сооружение статуи, а также о его военачальнике Чамундарайя, руководившем постройкой.