На вершине одной из скал
Иудейской пустыни, подымающейся на 450 метров над Мёртвым морем, в
25 году до н. э. царь
Ирод Великий, потомок
идумеев, принявших
иудаизм, построил убежище для себя и своей семьи, значительно укрепив и достроив существовавшую на этом месте крепость
хасмонейского периода. В крепости сохранялось много пищевых и оружейных запасов, была устроена искусная система водоснабжения, бани, по образцу римских. Крепость использовалась также для хранения царского золота.