Менгер учился в Венском университете и пражском университете Каролинум; защитил докторскую диссертацию в
Ягеллонском университете в
Кракове. В
1876—
1878 годах являлся наставником наследника австрийского престола кронпринца Рудольфа, впоследствии покончившего жизнь самоубийством (сопровождал его в путешествиях по Европе, включивших посещение
Англии,
Шотландии,
Ирландии,
Франции и
Германии). По записным книжкам потенциального монарха удалось восстановит курс лекций по политической экономии, который ему прочел Менгер — оказалось, что содержание курса отвечало концепциям классической школы; о предельной полезности австрийский ученый даже не упоминал.