Родители Мечникова: гвардейский офицер, харьковский помещик Илья Иванович Мечников и Эмилия Львовнa Мечниковa (урожд. Невахович) — дочь известного
еврейского публициста,
маскила (приверженца
еврейского просветительства) Иехуды-Лейб (Льва Николаевича) Неваховича (1776—1831), принявшего в
1809 году
лютеранство; Невахович считается основателем т. н.
русско-еврейской литературы (см. его книгу «Вопль дщери
иудейской»,
Петербург,
1803)
[1]. Младший брат Мечникова — физиолог
Илья Ильич Мечников. Старший брат Мечникова Иван стал прототипом рассказа
Льва Толстого "Смерть Ивана Ильича".