Карл Фёдорович Модерах родился
27 сентября 1747 года в
Санкт-Петербурге, в дворянской семье
немецкого происхождения. В
1764 году он окончил инженерный корпус и поступил на службу. К 1789 году, когда ему было присвоено звание инженер-полковника, он имел репутацию одного из лучших инженеров в России. В Петербурге он руководил строительством различных каналов и дорог, гранитной набережной
Фонтанки,
Большого каменного театра (сейчас на его фундаменте стоит здание консерватории).