Нассау — герцогство, входившее в состав
Священной Римской Империи, существовавшее самостоятельно до
1866 г. С
1255 г. и после делилось на разные другие земли, которые тоже именовались Нассау, одно из них Нассау-Дилленбург, откуда пошла династия Оранских-Нассау.
Первоначально на территории Нассау жили
алеманны.
Христианство между ними распространилось из
Трира и
Майнца. В
496 г. алеманны были покорены
Хлодвигом и присоединены к
Франкскому государству. Со второй половины
XII в. начинается самостоятельная история графства Нассау. В
1255 г. оно распалось на две части, из которых южной (левый берег Лана) владел Вальрам I, основатель Вальрамской линии династии Нассау, а северной (правый берег Лана) - его брат Оттон, основатель Оттоновской линии. Младшая линия, путем брачного союза, присоединила в
1530 г. к своим владениям Оранское княжество, с тех пор она называлась Нассау-Оранской. Из неё происходили знаменитый
Вильгельм I Оранский, избранный статхаудером (
штатгальтером) нидерландским, и
Вильгельм III, король английский. В
1806 г. представитель этой династии, Вильгельм VI, потерял все свои владения в
Германии, которые перешли к старшей, Вальрамской линии, а Вильгельм сделался в
1815 г. королем нидерландским и великим герцогом люксембургским, под именем Вильгельма I. В
1890 г., со смертью его внука Вильгельма III, угасло мужское поколение Оттоновской линии, нидерландский трон перешел к дочери покойного короля,
Вильгельмине, а люксембургский - к
Адольфу, последнему герцогу Нассау.