Норичниковые — обширное
семейство растений из класса двудольных. Многолетние травы, кустарники или деревца. Листья большей частью очередные, реже супротивные или мутовчатые. Цветки в соцветиях или одиночные, обоеполые; чашечка обычно 4 −5-лопастная или 4-5-раздельная; венчик большей частью неправильный, часто двугубый, 4-5- или редко 6-8-лопастной. Завязь верхняя. Плод большей частью коробочка. Ранее содержало свыше 275 родов, включающих около 5 тыс. видов, распространённых главным образом в умеренном поясе обоих полушарий. Много родов были недавно присвоены другим семействам в пределах отряда
губоцветных, особенно в семейства
подорожниковых и
подорожниковых, а также появилось несколько новых семейств (
Olmstead и др.,
2001;
Olmstead,
2003). У нескольких семейств из отряда губоцветных были изменены характеристики, чтобы приспособить рода, перемещённые от норичниковых.