Общественное объединение — добровольное, самоуправляемое, некоммерческое формирование, созданное по инициативе граждан, объединившихся на основе общности интересов для реализации общих целей, указанных в уставе общественного объединения
(ст. 5 Федерального закона "Об общественных объединениях"). Согласно
ст. 30 Конституции РФ, «каждый имеет право на объединение ... свобода деятельности общественных объединений гарантируется". А также "никто не может быть принужден к вступлению в какое-либо объединение или прибыванию в нем».