Основные классы соединений биологического происхождения —
белки,
липиды,
углеводы — содержат, помимо углерода, преимущественно
водород,
азот,
кислород и
серу. Именно поэтому, несмотря на то, что элементами, составляющими органические соединения, помимо углерода, могут быть практически любые элементы, «классические» органические соединения содержат прежде всего
водород,
кислород,
азот и
серу.