Это название утвердилось в историографии, естественно, только после начала
Второй мировой войны в
1939. В
межвоенный период употреблялось название
Великая война (, ), в
Российской Империи её иногда называли
Второй Отечественной, а также неформально (и до революции, и после) —
германской; затем в
СССР большевики именовали её
империалистической войной.