Плацента (, «лепёшка») —
эмбриональный орган у всех самок
плацентарных млекопитающих, некоторых
сумчатых и рыбы-молот, позволяющий осуществлять перенос материала между циркуляционными системами
плода и
матери. Плацента образуется из
зародышевых оболочек плода (ворсинчатой, хориона, и мочевого мешка —
allantois), которые плотно прилегают к стенке
матки, образуют выросты (ворсинки), вдающиеся в
слизистую оболочку, и устанавливают, таким образом, тесную связь между зародышем и материнским организмом, служащую для питания и
дыхания зародыша.
Пуповина связывает эмбрион с плацентой. Плацента вместе с оболочками плода (так называемый
послед) рождается через 15-30 минут после появления на свет
ребёнка.