Плоские черви ( от
др.-греч. platys πλατυς — плоский и
helminthos 'ελμινθος — червь) — группа организмов, в большинстве современных классификаций имеющая
ранг типа, объединяющая большое количество примитивных червеобразных
беспозвоночных, не имеющих полости тела. В современном виде группа явно
парафилетическая, однако текущее состояние исследований не дает возможности разработать удовлетворительную строго филогенетическую систему, в связи с чем зоологи по традиции продолжают использовать это название. Плоские черви обитают в солёных и пресных водах; некоторые виды приспособились к жизни во влажных наземных местообитаниях, многие
паразитируют на различных группах животных, как позвоночных, так и беспозвоночных. В настоящее время описано около 25 000 видов.