Плёс обычно образуется там, где в
половодье наблюдается местное увеличение скорости течения реки и интенсивно размывается её дно (например, в изогнутых участках русла, в сужениях речной долины). Обычно плёс образуется в русле
меандрирующей реки в вершине излучины у вогнутого берега. Обычно по течению меандрирующей реки плёсы регулярно чередуются с перекатами. Глубокие плёсы — место зимовки рыбы.