Белок представляет собой полипептидную цепь, состоящую из
аминокислот. В процессе синтеза 20 аминокислот могут быть включены в его состав. После трансляции посттрансляционная модификация расширяет функциональный состав белка посредством дополнительного присоединения таких групп как ацетатной (ацетилирование) или фосфатной (
фосфорилирование) группы, а также липидов и сахаров (гликозилирование). Посттрансляционная модификация может также включать изменение химической природы аминокислоты (например, трансформацию остатка
аргинина в
цитруллин) или образование
дисульфидной связи в белке. Наблюдается также метилирование аргининовых или лизиновых остаткоб белков, например гистоновых ядерных белков