Приливные силы — эффект, проявляющийся при воздействии неоднородного
гравитационного поля на протяжённый объект. Для протяжённого тела, находящегося в гравитационном поле тяготеющей
массы, силы гравитации различаются для ближней и дальней сторон тела, разность этих сил стремится деформировать тело в направлении
градиента поля. Так,
сферическое тело под действием приливных сил стремится принять форму
эллипсоида.